De leiding van de katholieke Kerk in Maleisië overweegt een verzoek in te dienen tot intrekking van een door de regering in 2009 uitgevaardigde besluit dat christenen verbiedt God met de naam 'Alah' aan te spreken. Nog in datzelfde jaar had het Maleisische hooggerechtshof nochtans geoordeeld dat de katholieke krant 'The Herald' dat wel mocht doen.

Eerder van de week brak in het land een storm van protest los omdat de pauselijke nuntius, de Amerikaanse aartsbisschop Joseph Marino, verklaard had dat christenen God wel degelijk 'Allah' mogen noemen. Mgr. Marino is nog maar de eerste ambassadeur van de Heilige Stoel in Maleisië, dat pas sinds 18 juli 2011 volledige diplomatieke relaties met de Heilige Stoel onderhoudt. Radicale moslims gingen meteen tegen zijn uitspraak in het verweer en eisten prompt zijn ontslag. De nuntius werd ontboden bij de minister van Buitenlandse Zaken, die hem op het art drukte voortaan "meer respect te hebben voor de religieuze gevoeligheden van zijn gastland".

Volgens het persagentschap Fides overweegt de katholieke Kerk nu een behandeling in hoger beroep. Ze voert ter verdediging aan dat niet minder dan 60 procent van de praktiserende Maleisische christenen 'Bahasha Malaysia' spreken en dat die taal geen ander woord voor God kent dan 'Allah'.

De zaak ligt in het land gevoelig omdat radicale moslimgroepen in het gebruik van de naam 'Allah' door christenen een poging zien om moslims ertoe te overhalen zich tot het christendom te bekeren.

De soennietische islam is de officiële godsdienst in Maleisië. Naar schatting 60 procent van de bevolking is moslim. De christenen maken niet eens 10 procent van de bevolking uit.