De regering van Maleisië heeft besloten een interreligieuze commissie te vestigen. De commissie moet een "beter begrip en grotere harmonie" tussen de religies bevorderen, meldden Maleisische media woensdag. In het nieuwe orgaan zitten de islamitische overheidsinstantie Jakim, het "Instituut voor Islamitische Verstandhoudingen"en de" Maleisische Adviesraad voor het Boeddhisme, Christendom, Hindoeïsme, Sikhs en het Taoïsme".

De commissie heeft geen formele juridische status en ook geen beslissingsbevoegdheden, heette het. Het panel kan evenwel aanbevelingen doen voor het oplossen van religieuze geschillen. Het besluit over de uitvoering van de voorstellen ligt bij de regering. Een woordvoerder van de Maleisische Raad van Kerken zei tegen het Singaporese dagblad Straits Times dat de instelling van de commissie toont dat de overheid "serieus" geïnteresseerd is in het oplossen van religieuze geschillen.

De oprichting van een interreligieus forum werd door de Maleisische regering in januari van dit jaar voorgesteld na de controversiële 'Allah-uitspraak". Een rechtbank in Kuala Lumpur had besloten dat de katholieke Kerk in haar publicaties in de nationale taal Bahasa Malaysia het woord God mocht vertalen met Allah. Ten gevolge van het oordeel pleegden woedende moslims brandaanslagen op christelijke kerken.

Eerder waren pogingen om een officiële interreligieuze raad op te richten meerdere malen gestrand op de weerstand van conservatieve islamitische instellingen. 60 Procent van de 28 miljoen Maleisiërs zijn etnische Maleiers die krachtens de grondwet tot de islam behoren. 40 Procent zijn Maleisiërs van Chinese en Indonesische afkomst, die het christendom, boeddhisme, taoïsme, hindoeïsme, of de Sikh religie aanhangen.