Over twee jaar zal de eerste Maleisische astronaut met een Soyuz capsule de ruimte in gaan, maar het land kijkt al vooruit naar de toekomst. In een nieuwe persconferentie is naar voren gekomen dat Maleisië in 2020 een Maleisische astronaut wil laten landen op het oppervlak van onze naaste buur, de maan.

In oktober 2007 gaat een astronaut mee met een Russische ruimtecapsule. Dat zal de eerste stap zijn richting een maanlanding, aldus minister van wetenschap en technologie Jamaludin Jarjis.

"We moeten eerst enkele astronauten in de ruimte lanceren, voordat we er zelf één naar de maan kunnen sturen," zei hij in de New Sunday Times.

De overeenkomst met Rusland om een Maleisiër mee te laten reizen naar het internationale ruimtestation maakt deel uit van een afspraak om 18 militaire vliegtuigen te verkopen aan het zuidoostelijke Aziatische land.

In totaal zijn er 854 mensen die zijn geselecteerd voor de trainingen. Van deze groep gaan er straks acht naar Rusland om een acht maanden durende training te volgen. Dan zal de definitieve kandidaat worden gekozen.